Licht ist die ultimative Energiequelle und bildet die Grundlage für alles Leben auf unserem Planeten. Photorezeptoren nutzen Licht in zellulären Reaktionen für Energieumwandlung, Sehprozess, Motilität, biologische Uhren oder sexuelle Zyklen. Einige dieser Photorezeptoren werden mittlerweile erfolgreich als optogenetische Werkzeuge in den Neurowissenschaften eingesetzt. Das ständig wachsende Verständnis der zugrundeliegenden photophysikalischen und photochemischen Prozesse, erlaubt mittlerweile auch eine präzise räumlich-zeitliche Steuerung zellulärer Vorgänge durch maßgeschneiderte, lichtabhängige Moleküle wie Photoschalter oder photolabile Verbindungen. Mit zeitaufgelöster optischer Spektroskopie können diese Prozesse synchronisiert, beobachtet und kontrolliert werden.
